Islannin Reitti 1, yleisesti tunnettu Kehätienä, tarjoaa matkailijoille yhden maailman kattavimmista luonnon esittelyistä yhden matkan aikana. Tämä 1 332 kilometrin ympyräreitti on ansainnut maineensa perimmäisenä islantilaisena seikkailuna, mahdollistaen vierailijoille saaren epätodellisten maisemien täyden kirjon kokemisen koskaan kulkematta samoja reittejä.
Mikä tekee Kehätiestä poikkeuksellisen on se, miten se toimii täydellisenä johdantona Islannin geologiseen monimuotoisuuteen. Toisin kuin useimmilla automatkoilla, joissa matkailijat saattavat keskittyä kulttuurinähtävyyksiin tai maisemallisiin näköalapaikkoihin, tämä reitti esittelee mukaansatempaavan opetuksen maantieteissä. Tie kulkee maisemien läpi, jotka ovat muovautuneet maan sijainnista Keskiatlantinselänteellä, jossa Pohjois-Amerikan ja Euraasian mannerlatat hitaasti erkanevat toisistaan, luoden dynaamisen ympäristön geologista toimintaa, joka jatkaa saaren muotoilua päivittäin.
Kaakkoinen osa paljastaa Islannin monimutkaisen suhteen jäähän, ohittaen laajan Vatnajökullin—Euroopan suurimman jäätikön tilavuudella mitattuna. Tämä massiivinen jääpeite ruokkii lukuisia jäätikkökieliä, jotka ulottuvat kohti tietä, mukaan lukien tunnettu Skaftafellsjökull. Lähistöllä Jökulsárlónin jäätikkölaguni esittelee yhden reitin lumoavimmista näyistä, kun jäätiköstä irronneet jäävuoret kelluvat sähkönsinisten vesien yli ennen kuin lopulta ajautuvat merelle. Viereinen Timanttiranta, jossa jääkappaleet huuhtoutuvat rantaan ja kimaltavat mustaa vulkaanista hiekkaa vasten, luo kontrastitutkielman, jonka valokuvaajat kokevat vastustamattomaksi mihin tahansa vuodenaikaan.
Etelärannikko-osuus esittelee Islannin dramaattisia vesitöitä, voimakkaiden Skógafossin ja Seljalandsfossin vesiputousten demonstroidessa erilaisia ilmauksia saaren runsaasta sademäärästä. Seljalandsfoss tarjoaa harvinaisen mahdollisuuden kävellä merkittävän vesiputouksen takana, kokien jyrisevän vesiverhon näkökulmasta, joka on yleensä varattu mielikuvitukselle. Tällä välin Víkin lähellä mustat hiekkarannat, joita reunustavat heksagonaaliset basalttipylväät ja meripiikit, kertovat tarinan vulkaanisesta materiaalista, joka on nopeasti jäähtynyt valtameren vesiin ja sitten muovautunut hellittämättömän aaltojen toiminnan vaikutuksesta vuosisatojen ajan.
Pohjoisessa maisema muuttuu jälleen Mývatn-järven ympärillä, missä geoterminen toiminta hallitsee. Täällä kupliva mutakuopat, höyryventtiilit ja rikkiset päästöt luovat lähes marsilaisen maiseman, joka on jyrkässä kontrastissa muualla reitin varrella löytyviin pastoraalimaisiin näkymiin. Läheinen Dettifoss, Euroopan voimakkain vesiputous tilavuudella mitattuna, demonstroi veden valtavaa eroosiovoimaa, joka on kaivertanut merkittävän kanjonin vulkaaniseen peruskallioon.
Itäisten vuonojen osuus tarjoaa tervetulleen tahdinmuutoksen dramaattisilla vuoria myötäilevillä teillä, jotka kiemurtelevat muinaisten jäätiköiden kaivamien syvien laaksojen läpi. Nämä käärmemäiset käytävät tarjoavat joitakin reitin teknisesti nautittavimpia ajokokemuksia samalla paljastaen Islannin yllättävän biodiversiteetin, mukaan lukien peuralaumat, jotka vaeltavat itäisillä ylängöillä—ainoa paikka Islannissa, jossa näitä eläimiä voi tavata.
Luontokokemukset lisäävät toisen ulottuvuuden Kehätie-kokemukseen geologisten ihmeiden lisäksi. Tunnusomaiset islantilaiset hevoset, pienellä koollaan ja ylimääräisellä tölt-käynnillään, laiduntavat pelloilla läpi maaseudun. Naaliketuja, saaren ainoita alkuperäisiä maanisäkkäitä, saattaa vilkaista syrjäisemmillä alueilla, kun taas rannikko-osuudet tarjoavat mahdollisuuksia nähdä hylkeitä loikoilemassa kivillä tai valaita nousemassa pintaan rannikon edustalla. Kausivierailijat saattavat ajoittaa matkansa lunnien pesintäkauden mukaan, jolloin nämä viehättävät merilinnit palaavat Islannin rannikkojen kallioille valtavissa määrissä.
Mikä todella erottaa Kehätien muista kuuluisista reiteistä on sen saavutettavuus luonnonihmeiden äärelle suoraan tien varrelta, yhdistettynä vaihtoehtoon seikkailullisemmista sivureiteistä. Muutaman minuutin sisällä autosta poistumisesta, matkailijat voivat seistä jyrisevien vesiputouksien vieressä, kävellä mustilla hiekkarannoilla tai tuntea lämmön nousevan geotermisistä venttiileistä—kokemuksia, jotka vaatisivat merkittävää vaellusta tai erityistä pääsyä useimmissa muissa maissa.